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第21章（第1页）

十日后，许云阶公差办完，终于回了京城。因知晓今日父亲要回来，许府的女儿们也是告了假未去女学的，早早便在府中备好了为父亲接风洗尘。旁的倒没什么，这样的家宴也不是头一回了。只是这回，许清瑶特别留意了嫡母宋氏的态度。她发现，虽说嫡母看起来与往常没有什么太大的差别，可也不知是不是她心理作用，嫡母偶尔的几个眼神，她总觉得似乎含着几分怨怼。家宴后，两位姨娘去帮着收拾许云阶的衣物，六个儿女围着父亲说了会儿话，宋氏则说累了率先回了厢房歇息。许清瑶到底留了个心眼，派了心腹檀蕊去盯着宋氏的举动。直到傍晚时分，檀蕊才着急忙慌地跑回来与她说，夫人派人传话，说今夜亥时要与老爷在东书房一叙。此事便透着几分诡异了。许府有两间书房，东书房与南书房。往日里，父亲多在南书房议事，鲜少去东书房。今夜嫡母不约父亲在房中议事，也不选南书房，偏生选了那东书房，实在很反常。许清瑶思量了半晌，心里终于有了主意。戌时的梆子声刚敲过两响，许清瑶便缩进了东书房博古架后的暗格里。这处隐秘的夹层还是她七岁那年捉迷藏时发现的，此刻透过镂雕的缠枝莲纹，恰好能望见案几上那盏摇曳的羊角灯。“吱呀”她安安静静地等了许久，才听见门轴转动的声音传来。许清瑶屏住呼吸，便瞧见父亲与嫡母几乎前后脚一起踏了进来。“怎么了，今日忽然说有要事要与我商议？”许云阶的声音听起来有几分疲惫，“况且往日里你不是不喜欢这间书房吗？我如今都很少来了。”“老爷是很少来了，但不是忘了这儿。”宋氏的声音像是浸透了冰碴子，“否则当年你早就应了我的话将此处拆了。”“怎么又旧事重提？”许云阶叹了口气，“那些个陈年旧事，都过去那么久了。”宋氏冷笑了下：“是啊，过去那么久了，可老爷心里只怕还是余情未了！”许云阶语气也冷了几分：“你好端端的，又发什么疯？”羊角灯突然爆开个灯花，宋氏的影子在墙上扭曲成怪异的形状。“发疯？”她猛地掀开案上蒙着的锦缎，底下便是许清瑶当时给她的那个檀木匣子。“这劳什子藏在库房最深处，你真当我不知道吗？”一阵短暂的沉默袭来，许云阶的喉结滚动了两下：“这些这些你怎么”“我怎么会发现的？我倒不如问问你，这样的东西，这种随时能让你乌纱不保的东西，你竟然还要留着。这么多年了，你心里还是忘不掉那个贱人！”许云阶有些恼：“当年的事情并不怨她”“住口！”宋氏抓起茶盏砸在地上，碎瓷溅到许清瑶藏身的暗格前。